“Contando las concentraciones en Guatemala fueron muchos días, pero alegres. Creo que hicimos una convivencia muy amena, muy alegre entre nosotros. Ahora feliz de estar en nuestro país y aún más feliz de lo que se consiguió”, expresó con gratitud.

Pinto resaltó que la clave del avance no ha sido sólo lo futbolístico, sino la consolidación de un verdadero grupo: “Esa unión significa mucho para consolidar una idea, una filosofía, pero sobre todo hacer hermanos, una familia. Esta selección lo refleja. Los resultados se ven y el tema grupal ha sido lo que más hemos fortalecido. Eso nos tiene hasta acá.”

El líder del combinado nacional considera que el cambio mental fue determinante en esta Copa Oro. “Dejamos de lado ese miedo o respeto hacia los rivales. Salimos a jugar, a buscar el partido. Y así fue como conseguimos victorias importantes, cosas históricas como ese tercer lugar.”

De cara a la eliminatoria mundialista, Pinto advierte que el equipo llega “anímicamente muy bien y futbolísticamente también”, pero recalcó la importancia de no romper el trabajo colectivo ahora que cada jugador regresa a su club. “Hay carencias en nuestros equipos que en selección sí se tienen día a día, y eso no lo podemos cortar. Hay que seguirlo fortaleciendo para septiembre.”

También valoró el compromiso mostrado por los clubes al liberar a los seleccionados con antelación: “Nos llena de alegría ver que nos estamos uniendo, que estamos jalando todos para el mismo lado. Está demostrado que cuando estamos entrenando juntos y en buenos terrenos de juego, la selección es otra.”

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Pese a los avances, Pinto fue claro al decir que no hay espacio para la complacencia: “Vamos ganando respeto, subiendo en el ranking, pero hay que seguir por esa senda. Como dijo el profe, no hay que conformarnos con lo que ya logramos. Hay que ir por más.”

En cuanto a los aprendizajes, se refirió al inicio del partido contra Estados Unidos, donde Guatemala se vio abajo rápidamente: “A ninguna selección le puedes regalar 15 minutos. Nos costó. Pero eso nos dejó una gran lección. Los partidos duran 90 minutos, y hay que jugarlos todos.”

Como capitán, Pinto reveló el mensaje que compartía antes de cada partido: “Les repetía a los muchachos que no había nada más lindo que depender de nosotros mismos. En cada partido éramos once contra once, y teníamos que ganarnos lo que queríamos: el pase a cuartos, a semis, a la final.”

También fue enfático sobre el control emocional del grupo pese al riesgo de sanciones por acumulación de tarjetas: “El profe nos pedía que no nos sacaran tarjetas por algo tonto, y creo que todos controlamos bien nuestras emociones.”

En lo personal, Pinto confirmó que Comunicaciones les otorgó una semana de descanso. Sobre posibles salidas al extranjero, respondió: “Esperemos que varios compañeros puedan salir. Hicieron un gran torneo y tienen futuro. Ojalá se les dé. Rumores hay muchos, pero algo concreto y serio todavía no lo hay.”

La Selección Nacional se prepara ahora para su próximo gran desafío: la eliminatoria rumbo al Mundial 2026. Con un grupo fortalecido, confianza renovada y un capitán que lidera desde la voz y el ejemplo, Guatemala parece lista para soñar en grande.